Ohne SIM-Karten würde die mobile Kommunikation nicht funktionieren. Über die SIM-Karte wird der Mobilfunk-User im Mobilfunk-Netz identifiziert. Auf der Handykarte befindet sich die SIM selbst, ein kleines goldenes Modul. Dieses Modul ist Prozessor und Speicherplatz gleichermaßen. Hierüber können beispielsweise Telefonnummern und SMS gespeichert und abgerufen werden.
Als erstes gab es die Full-size-SIM, die so groß war wie eine EC-Karte und vollständig in ein Handy eingelegt wurde. Die Nachfolger-SIM-Karte wird Standard-SIM genannt. Kleiner ist die Micro-SIM, die z.B. im iPhone 4 verwendet wurde. Die gängiste Handykarte heutzutage ist noch kleier als die Micro-SIM, die sogenannte Nano-SIM. Die neueste Entwicklung in diesem Bereich ist die eSIM (embedded SIM), die fest in das Gerät eingebaut ist und nicht physisch gewechselt werden muss. Diese Technologie ermöglicht es, den Mobilfunkanbieter digital zu wechseln, ohne die SIM-Karte austauschen zu müssen.
Jede SIM-Karte hat eine SIM-Karten Nummer – so auch die simply Handykarte. Mit der eindeutigen SIM-Karten Nummer wird die Handynummer verknüpft und somit auch der jeweilige Tarif, der für die Handykarte festgelegt ist. Zusätzlich enthält die SIM-Karte eine IMSI (International Mobile Subscriber Identity) und einen Authentifizierungsschlüssel, die für die sichere Kommunikation im Mobilfunknetz notwendig sind. Moderne SIM-Karten unterstützen auch Verschlüsselungstechnologien, um die Sicherheit der übertragenen Daten zu gewährleisten.
SIM-Karten unterscheiden sich nicht nur durch ihre Größe, sondern auch durch ihre Tarife. Diese Tarife kann man in die beiden großen Gruppen Prepaid und Postpaid einteilen. Prepaid-Handykarten lädt man vor Nutzung mit einem bestimmten Guthaben-Betrag auf, Postpaid-Tarife werden monatlich nach Verbrauch abgerechnet. Die Postpaid-Variante kann man noch in Verträge mit und ohne lange Vertragslaufzeit unterteilen.
simplytel bietet Handykarten mit Komfort-Aufladung sowie Postpaid-Varianten an. Postpaid ist bei simplytel auf Wunsch auch ohne lange Vertragslaufzeit erhältlich. Dabei kommt jeder Nutzer und jede Nutzerin auf seine Kosten: Im Angebot finden sich verschiedenste Kombinationsmöglichkeiten von Paketen und Flatrates. Über den simplytel Onlineshop können nach Wahl auch ein Handy oder Smartphone bestellt werden. Die simplytel-Tarife mit Handykarten waren bereits mehrfach Testsieger.
Neben simplytel gibt es zahlreiche andere Anbieter auf dem Markt, die verschiedene SIM-Karten und Tarife anbieten. Dazu gehören große Netzbetreiber wie Telekom, Vodafone und O2, aber auch zahlreiche Discounter und virtuelle Netzbetreiber wie Aldi Talk, Congstar und Blau. Diese Anbieter bieten eine breite Palette von Tarifen an, die von reinen Datentarifen über Allnet-Flats bis hin zu speziellen Angeboten für Jugendliche oder Senioren reichen.
Die Zukunft der Hanykarten liegt wahrscheinlich in der weiteren Verbreitung der eSIM-Technologie. Diese ermöglicht es, mehrere Profile auf einer einzigen SIM zu speichern und zwischen verschiedenen Anbietern und Tarifen zu wechseln, ohne die Karte physisch austauschen zu müssen. Dies könnte besonders für internationale Reisende und Nutzer von Dual-SIM-Geräten von Vorteil sein. Zudem könnten zukünftige SIM-Karten noch mehr Funktionen integrieren, wie z.B. die Unterstützung für IoT (Internet of Things) Geräte, was die Vernetzung und Kommunikation von Geräten untereinander weiter erleichtern würde